“如人们所说，我把自己给卖了，”他补充说道，还赧颜笑一笑，“卖得比自己估的价要高，也就是说两千法郎。”
“这么说，这一千法郎？……”梅色苔丝颤抖着说道。
“这是先付的一半，母亲，另外一半一年之后再付。”
梅色苔丝举目望天，那种表情难以描摹，两颗噙在眼角的泪水，由于内心一激动便夺眶而出，沿着面颊静静地滚下去。
“生命的代价！”她喃喃说了一句。
“对，假如我被杀掉，”莫尔塞夫笑道，“但是，我的好母亲，我向你保证，一定会拼命保护自己的性命，我现在生活的欲望，比任何时候都更加强烈。”
“我的上帝！我的上帝！”梅色苔丝重复道。
“况且，为什么我就非被打死不可呢，我的母亲！
“另一个南方的内伊，拉莫西里埃 [2] ，难道他战死了吗？
“难道尚加尼埃 [3] 战死了吗？
“难道贝多 [4] 战死了吗？
“我们认识的那个莫雷尔，难道他战死了吗？
“您想一想吧，母亲，等以后，您看见我身穿绣金的军服回来，该有多高兴啊！
“我明确告诉您，我穿上那身军装，一准儿非常漂亮，我也出于扬名，才选择那个兵团。”
梅色苔丝边叹息，边强作笑脸。这位圣女式的母亲，她明白让儿子独自做出牺牲，是绝不应该的。
“怎么样，嗯？”阿尔贝又说道，“您明白了，母亲，您就保证有了四千多法郎，足可以过两年好日子。”