早在1951年，英国一位叫做富兰克林的科学家，就已经从自己拍摄的X射线衍射图片上发现了DNA的双螺旋结构，他甚至为这一发现做过一次激动人心的演讲。但是，富兰克林生性自卑，他在没有获得同行认同的情况下，怀疑自己的假说是错误的，从而放弃了这个假说。
可想而知，如果当初富兰克林不因自卑放弃自己的假说，而是坚持下去做进一步的研究，那么他的名字必定会因这个伟大的发现而载人人类史册。但是因为自卑，他不但错过了这次机会，还让生物科学的进步滞后了几年。
自卑是一种消极的自我评价和自我意识，是个体认为自己在某些方面不如他人而产生的消极情感。事实上，自卑情结是每个人都具有的，只是程度不同而已。没有人会完全满意自己现在的处境，总是希望可以加以改进，这种欲求是无止境的。但是个人总是不能完全达到自己满意或理想化的地步，因此自卑总是存在。
不过，奥地利著名心理分析学家阿德勒提出了他很有创见性的观点：人类所有的行为，都是出白对“自卑感”的克服和超越。
虽然自卑是可以促进个人进步的一种心态，但自卑毕竟是自信的绊脚石，如果不能从心底控制这种力量，不能把自卑和失败一样，当做一种前进过程中的小小插曲，当做通往成功的必经之路，而任由自卑带来强烈的负面情绪，认为自己根本比不上别人，从而裹足不前，这必然会导致失败。只有克服自卑，相信自己不比别人差，消除使你认为自己不能成功的疑虑，勇往直前，拼着失败也要做做看。这样的心态才能克服自卑，获得成功。