刘姓的源流虽然很多，但最主要的只有两支。一支是“帝尧陶唐之后”，出自祁姓的一支。即在尧帝的子孙中，有一个善于驯养龙的刘累，相传他出生时，手心上有“刘累”二字，因此得名。刘累就是刘姓的始祖。这支刘姓发源于今天河北省唐县。还有一支是“周大夫食采于刘”，即在周朝时期，有个贵族被封到刘邑为首领，他的子孙世代就姓刘。这是出自姬姓的一支，其发源地在今天河南偃师西南。
一、郡望堂号
刘姓郡望有彭城郡、沛郡、弘农郡、河间郡等，以彭城郡和沛郡为最名望。
彭城郡：西汉时置郡，治所在彭城（今江苏徐州）。此支刘氏，分为两支，分别以汉高祖刘邦少弟楚元王刘交为开基始祖，及以汉宣帝刘询之子、楚孝王刘嚣为开基始祖。
沛郡：西汉时置郡，治所在相县（今安徽濉溪县西北）。此支刘氏，其开基始祖为刘累第五十五世孙刘康。