二、道派的兴盛融合
道教经过魏晋南北朝的分化发展之后，在南北朝末又呈现融合趋势。隋唐大一统王朝的相继再现，打破了地域分割界线，为道教的融合进一步创造了条件，同时也带动了道派的繁荣兴盛。
茅山宗是隋唐五代时期道教的主流派，其传承世系如下：
王远知——潘师正——司马承祯——李含光——韦景昭——黄洞元——孙智清——吴法通——刘得常——王栖霞
茅山宗的许多宗师出身仕宦之家，谙熟政治，他们虽然身披道服，却积极参与政治，甚至还扮演了帝师的角色，从而带动了茅山宗的发展。
王远知是隋唐之际茅山宗的著名宗师，他出身琅邪王氏，祖、父都曾官至南朝州刺史。他自幼聪慧，博览群书，曾入茅山拜陶弘景为师，学其道法，后又师事宗道先生臧兢。他热衷于政治，在南朝、隋、唐风云变幻之际，以善于观察政治风向而闻名，受到南朝陈、隋、唐统治者的优渥，使茅山宗在这个时期得到很大的扩展。隋炀帝杨广为晋王坐镇扬州时，曾迎他入宫，亲执弟子礼。唐高祖李渊未发迹时，他又密告符命，唐太宗李世民尚未登基前，他又预言当作“太平天子”，所以，他一直受到隋唐统治者的宠信。死后，被谥为“升真先生”，追赠金紫光禄大夫。王远知的弟子很多，最著名者有潘师正、徐道邈、陈羽、王轨等。王轨与潘师正分传茅山道于南北，至韦景昭时又合二为一。