事实也确实如此，正因为敌我双方处于未知的状态，交战一方的兵力强弱不仅止于实际存在的客观实力，也在于给对方造成的印象。强可以示弱，弱也可以示强，这正是将领迷惑敌人的一种高明方法。
孙膑的《孙子兵法?势篇》说；"强弱，形也。"刘伯温的《百战奇法?弱战》也说："凡战，若敌众我寡，敌强我弱，须多设旌旗，倍增火灶，示强于敌，使彼莫能测我众寡、强弱之势，则敌必不轻与我战，我可速去，则全军远害。"
这些都是在敌强我弱的情况下采用的谋略。采用多种方法，伪装强大，使敌方无法判断我之虚实，因而不敢轻易与我交战，则可保全我军实力安全撤退。这和"强而示弱"一样，都是迷惑敌人的一种示形法。
刘伯温论骄战和交战
对于遇到敌人强盛、我方不能获胜的情况，刘伯温主张采取卑词厚礼的策略，使敌人骄傲和松懈。等到敌方出现破绽、我方有机可乘的时候再出击，便能一举破敌。兵书上说："对强敌可使用谦卑的态度，可以使其骄傲。"