陈叔叔是无锡人，他每来一次，就在菜里悄悄放上小半勺糖，下次便又放多了一些。不会很多，是食疗原则允许的范畴。就如同绿豆汤里的甜桂花，不多，但甜得恰到好处。
陈叔叔与父亲是不一样的人。从大学一个系读书，从同学到同事，不一样了几十年。父亲退休前，已经不在院长的位置上，但依然是威风八面，到处给人做讲座。陈叔叔退休前，却早早地做下了安排，连欢送会都没有参加，一个人跑去了西藏云游。再回来，是一张酱紫色的脸。他说把老伴儿的骨灰，一半撒在了大昭寺，一半撒在了阿里。
父亲去世的前一个月，自己心里清楚如明镜。同事来看他，他谈笑风生。周围的人，都有些不落忍，说，老院长，我们走了，您多休息。父亲说，往后的几十年，有的是时间休息。这时陈叔叔走进来，坐在父亲床跟前。父亲的脸色却肃穆下来，悄悄捉住他的手，说，你要多照顾着些。
79杜雨洁吃完了饭，电视里播地方新闻。正是“领导很忙”的段落。杜雨洁看到了那个最年轻的副市长，形容憔悴。母亲说，你看，这差事可是我们老百姓能做的？丢了个闺女，还要在电视上强打精神，表演给众人看。