既而曰：“已后与朋友讲学，切不可失了我的宗旨：‘无善无恶是心之体，有善有恶是意之动，知善知恶是良知，为善去恶是格物。’只依我这话头随人指点，自没病痛，此原是彻上彻下功夫。利根之人，世亦难遇。本体功夫一悟尽透，此颜子、明道所不敢承当，岂可轻易望人。人有习心，不教他在良知上实用为善、去恶功夫，只去悬空想个本体，一切事为俱不著实，不过养成一个虚寂；此个病痛不是小小，不可不早说破。”是日德洪、汝中俱有省。
【译文】
丁亥年九月，先生被重新起用，受命征讨思田。在即将启程的时候，德洪和汝中在一起探讨学问。
汝中引述了先生的教导：“无善无恶是心之体，有善有恶是意之动，知善知恶是良知，为善去恶是格物。”然后问德洪怎么看。
德洪说：“这句话是什么意思呢？”
汝中解释说：“这句话恐怕还没有说到核心。如果说心体是无善无恶的，那么意也是无善无恶的意，知也是无善无恶的知，物也是无善无恶的物。但是，如果说意有善恶之分，那么心体肯定也有善恶在。”
德洪则说：“心体是‘天命之性’，原本就是无善无恶的。但是人有习性，意念上会有善恶的表现，所以需要通过格物、致知、诚意、正心、修身等功夫来恢复那性体。如果原本就没有善恶，那么这些功夫也就不用说了。”