到了两汉时期，蹴鞠的发展更为普及，从齐国大地传遍了华夏各地。史书中描述“康庄驰逐，穷巷踏鞠”，“上以弓马为务，家以蹴鞠为学”。也就是说在大道上策马奔驰，在小巷中蹴鞠为乐；以弓马为正事，以蹴鞠为乐趣。
即便在刘辩的都城金陵，街头巷尾也时常能够看到孩子或者成人玩耍蹴鞠。甚至在街头上有人以表演蹴鞠谋生，以脚、肩、膝、头等部位颠球，换取围观者的赏钱，就像后世的足球杂耍差不多。
刘辩头脑一热决定把二十一世纪的“现代足球”推广到这个世界，于是命郑和在玄武湖的旁边修建了世界上第一座球场，并且把现代足球的规则详细誊抄下来印刷成刊册，免费发放给街头的蹴鞠爱好者。最后又出榜招募一支“皇家蹴鞠队”，过年的时候要与民间的队伍比赛，获胜者可获得可观的奖赏。
蹴鞠队建成之后，刘辩每天闲暇之余便来到玄武湖旁边，带领着二十多名新招募的蹴鞠队员训练，甚至进行对抗赛。身为天子的刘辩绝不是坐在球场外的观众，不仅要担任教练还得亲自上场踢球，穿着劲装在场上以身作则，来回奔跑，教其他队员射门、罚球、传球，甚至是技战术配合。