并且五丈原居高凌下的地形，和汉中平原的一马平川，都十分利于马腾韩遂他们手中西凉铁骑的施展，可以说是占尽了地利。
当刘协来到郿县时才明白，自己面对的形势到底有多么严峻，刘协一执掌大权，立刻作出应对。
刘协先是将两个新营交给皇甫嵩，以此来加强他手上的汉中军。
而另外两个新营，刘协则交到了张辽的手中，命令张辽率领这两个新营驻守武功水东岸，防备韩遂军渡河沿渭水奔袭长安。
这是刘协和皇甫嵩等将领商议之后得出来的战略，即由张辽部防守韩遂军的东面，樊稠部防守韩遂军的北面，截断韩遂军的两个可能的进攻方向。
而皇甫嵩和徐荣组成的汉军主力，则驻扎在郿县，这样无论哪一方受到韩遂军的进攻，都可以及时的支援，从而击敌半渡，对韩遂军造成巨大的杀伤。
不过刘协并没有希望仅仅依靠着防守来击垮对面的十万西凉军，毕竟再坚固的防线，都会有被打破的一天。
刘协在这种情况下做了两手的准备，他一边偷偷在己方的渭水上游修筑堤坝，试图减少渭水的水位。
这样既可以吸引对岸西凉军来攻，等到西凉军上岸后来个水淹七军。
也可以减轻刘协军的渡河难度，为未来的反攻作准备。
同时刘协还秘密给远在函谷关的吕布送去诏书，令吕布率领骁骑营，支援西线战事。