老乡扯嗓子喊，乔日成得知军官是来找自己的。乔日成见对方是军官打扮，不敢怠慢，一路小碎步，揖礼道：“长官是？”军官说：“我是东北军的。”乔日成恭敬地说：“失迎失迎，您这是……”军官说：“你是乔力的父亲？”乔日成回答：“鄙人正是。”
军官看人群一眼，说：“到你们家去过了，说你今天祭祖，我们特意赶过来……”乔日成以为儿子的上司是来给自己家祭祖的，不知道是自己理解错了，推辞道：“哎呀，区区小事，不敢劳烦长官，您也是太客气……”军官“嗯”了一声，拉乔日成去一边僻静处，拍拍他的肩，附在耳边，耳语几句。乔日成“啊”了一声，眼睛直了。
原来东北军的军官是来报丧的，刚刚当上连副没几天的乔力死了。军官说念他有战功，长官把他列进阵亡名单。列进阵亡名单，就有抚恤金，五十块现大洋。乔日成接过乔力的遗物，看见袋子里有五十块大洋，一屁股坐在地上，呆愣半晌，突然号了出来：“我的儿啊！乔力吾儿啊！”乡亲们明白了，坟场周遭一片静默。乔日成在静默中颤颤发声：“五十块现大洋，发了笔小财……”转而大声悲哭，“我的傻儿子啊，你尿尿也不挑个地方，天地这么大，怎么偏偏让你赶上桥洞子……”