天刚亮，太阳还没出来，女人已来唤醒两个孩子：“起床啦，起床啦，你们两个懒虫！咱们这就进林子去捡柴。”说着，她给一个孩子一小块面包，讲：“这样你们就有中饭啦。可别提前吃掉啊，因为你们再也甭想得到任何东西！”格莱特接过面包藏在围裙底下，亨塞尔口袋里已装满石子。随后他们全体上了路，朝着森林走去。走了一会儿，亨塞尔便停下来，回头瞅瞅自己的家，并且一再反复这么做。父亲见了说：“亨塞尔，你落在后边瞅什么哟？当心你脚下，别摔跤！”“哎，爸爸，”亨塞尔回答，“我在瞅我的白猫哩；它高高地蹲在屋顶上，想对我说‘再见’！”继母讲：“傻瓜，那不是你的小猫，那是早上的太阳照耀在烟囱上。”其实呢，亨塞尔也并非真在瞅小猫，而是把亮亮的石子从袋里掏出来，一颗一颗地抛扔在路上。
到了密林中，父亲说：“喏，孩子们，去捡些柴来，我给你们生堆火，免得你们冻着。”亨塞尔和格莱特拾来枯枝，堆得高高的像一座小山。枯枝点着了，火焰升起老高，这时继母就讲：“现在躺在火边去吧，你们两个，给我静静待着，我和你们爹去林中砍木头。等活儿干完了，我们再来接你们回家。”