比如苦苦的药——假如我们有过给婴儿喂药的经历的话，就会明白要想把苦苦的药喂进婴儿的口中，是多么的困难，除非亲身经历，否则我们永远也想象不出那小小的舌头竟然是那么灵活和有力量。婴儿的这种行为告诉FBI专家：当一个人的舌头长长地伸出并且持续的时间较久时，他可能在表达一种强烈的拒绝意愿。
于是，我们就能看到当一个人遇到惊吓时，除了目瞪口呆、双手平举、掌心向外，他还可能会把舌头长长地露出来。所以说，这个曾经很令FBI费解的表情，其实是一种夸大的“拒绝”。这种拒绝可能是外界的惊吓所带来的，也可能是当一个人感受到被侵犯所造成的。我们可以将之理解为人类的一种反击，就像我们常说的“吐舌头、扮鬼脸”一样。
当然，吐舌头这个动作有时候也可能表示人们正在专注于某件事情，比如乔丹在球场上会经常出现这个动作。这种情况下的吐舌头可能已成为人们的一种习惯性动作。
不过，相比较于以上含义，对于成年人来说，吐舌头更多的时候代表的是一种“侥幸”心理，一种对自己的某种行为未被别人发觉而感到庆幸的心理。事实上，究竟有没有被发现只是自己的一种主观判断而已，说不定正是因为这样的一个微表情，反而让自己的真实想法暴露在了别人面前。