第二十五回 酌花筵娼院遇丫环 营部屋周家嫁长女
话说冯少伍自把二万银子报效去了，果然一月上下，就有旨把周应昌钦赐了一名举人。那时城厢内外，倒知得周家中举的事，只是谁人不识得周家儿子没有什么文墨，就统统知道是财神用事的了。过了一二天，又知得周应昌是周庸祐的次子，都一齐说道：“这又奇了，他长子还大得几岁年纪，今他的次子，也不过是十二三岁的人，就得了举人，可不是一件怪事！”就中又有的说道：“你们好不懂事，只为那次子是继室马氏生得，究竟是个嫡子，因此就要与他中个举人了。”又有些说道：“这越发奇了！主试的凭文取录，哪有由自己要中哪人，就中哪人的道理？”
当下你一言，我一语，直当一件新闻一般谈论。
内中有省得事的，就道：“你们哪里知道？你道那名举人是中的，只是抬了二万银子去，就抬一名举人回来罢了。他的长子是二房庶出，早早没了娘亲，因此继室的马氏，就要与自己儿子谋个举人，哪里还记得二房的儿子呢！”街上谈来说去，也觉得这话有理。那时有科举瘾的学究，倒摇头叹息，有了钱就得举人，便不读书也罢。只是周府里那复管人说怎么话，只家内又得了一名举人，好不高兴。一来马氏见得举人的是自己儿子，更加欢喜。凡平时来往的亲戚朋友，也纷纷派报红拜客，又复车马盈门的到来道贺。且马氏为人，平日最喜人奉承的，这会自己儿子得了举人，那些趋炎附势的，自不免加几句赞颂，说他少年中举，不难中进士、点状元的了。你一句，我一句，都是赞颂他得不亦乐乎，几乎忘记他的举人是用钱得来的了。