在想看看美国是不是笨手笨脚的人中，毛主席就是其中的一个。就在基辛格将要开始一轮会谈的时候，他被带到毛泽东的住处中南海。基辛格在人民大会堂由官方举行的宴会上费劲地说了几句似懂非懂的中文。“他有一副好嗓音。”当一位中国官员被问及时，他礼貌地说道。这时，81岁的毛主席讲了几句英语，让美国人感到意外：“欢迎，”“谈得很好。”“是的。”在历时100分钟的会谈中——对于这种会谈来讲有些出奇地长——毛反复强调乔冠华早些时候所说关于缓和的警告。虽然毛看上去很虚弱，但他的脑子和记忆丝毫不显得迟钝。国务院相信，毛主席会见基辛格证明他在12月份还会见福特总统。
福特访问北京
美国总统进行出国访问必须在很早以前就事先计划好——并且不是那么随随便便就可以取消的。基辛格第一次宣布福特应邀访华已经整整一个月了。但具体访华日期定下来之后，情况发生了巨大的变化，美中关系已经变得相当冷淡。不管怎样，总统会在1975年12月的某个时间按日程安排飞离华盛顿，同北京进行接触。
华盛顿的一位中国高级观察家谨慎地表示“这不是个充满新闻的访问”。为此，双方上个月都同意把福特的行程从6天减为5天，但不管怎么样，中国方面的接待仍然会像1972年对待尼克松的历史性访问那样安排得谨细周全——如果不是像那样的话，美国电视技术人员也不会已经开始在中国进行设备安装，准备实况转播。福特将会在上午进行观光，像紫禁城、长城；下午与很可能是包括毛泽东在内的其他人进行会晤。双方将各自对对方进行评估。