珍珠，又名真朱、真珠、蚌珠、濂珠，产在珍珠贝类和珠母贝类软体动物体内，由于内分泌作用而生成的含碳酸钙的矿物（文石）珠粒，是由大量微小的文石晶体集合而成的，皆为妆饰、美容之上品。
珍珠入药，在我国已有两千多年的历史，魏晋时期的《名医别录》把珍珠列为治疗疾病的重要药材，并阐明了珍珠的药效。《日华子本草》记载，珍珠“安心、明目。”《本草汇言》曰：“镇心、定志，安魂，解结毒，化恶疮，收内溃破烂。”明代《本草纲目》记载：“珍珠涂面，令人润泽好颜色。安魂魄、止遗精、白浊、妇女难产、解痘疗毒。”类似这样的记载，在古典医籍中还有很多。
中医认为，珍珠性味甘咸寒，无毒，入心、肝二经。具有安神定惊，清热滋阴，明目，解毒的功用，适用于热病惊痫、烦热不眠、咽喉肿痛腐烂、口疮、溃疡不收口、目赤翳障等症，并能润泽肌肤。经现代医学分析，珍珠质中含有十多种人体需要的氨基酸和多种微量元素，被人体吸收以后，能促进体内酶的活力，调节血液的酸碱度，使细胞的生命力增强，阻止或减慢衰老物质——脂褐质的产生，从而延缓细胞的衰老，延长其寿命，使皮肤皱纹减少，滋润秀丽，达到延年益寿和美容的目的。清代的慈禧太后就是用珍珠来养颜防老的。据记载，她每十天服珍珠粉一银匙，并且是在同一时辰服用，数十年来从不间断。她还命太监在制作香粉时也掺入珍珠粉末，用其扑面化妆。所以慈禧活到年逾古稀，看起来仍像五十多岁的人，皮肤光洁柔润，皱纹甚少。