恰达耶夫(1794—1856) 1836年9月底发表于《望远镜》杂志第15期上的《哲学书简(之一)》影响巨大而深远。在这封哲学书简中, 他彻底否定了俄罗斯的一切:“我们是世界上孤独的人们, 我们没有给世界以任何东西, 没有教给它任何东西; 我们没有给人类思想的整体带去任何一个思想, 对人类理性的进步没有起过任何作用, 而我们由于这种进步所获得的所有东西, 都被我们所歪曲了。自我们社会生活最初的时刻起, 我们就没有为人们的普遍利益做过任何事情; 在我们祖国不会结果的土壤上, 没有诞生过一个有益的思想; 我们的环境中, 没有出现过一个伟大的真理; 我们不愿花费力气去亲自想出什么东西, 而在别人想出的东西中, 我们又只接受那欺骗的外表和无益的奢华。”
本来, 在抗击拿破仑的卫国战争取得胜利之后, 俄国的民族意识已空前觉醒, 民族的历史和未来的命运, 国家和民族的进一步发展, 这一类问题得到了越来越多的思考和认识。恰达耶夫的这封哲学书简, 更是引发了知识分子对俄罗斯民族和国家前途与命运的深入思考乃至激烈争论。于是, 在此背景下, 俄国思想界出现了“西欧派”和“斯拉夫派”两大分歧的阵营。