谁料，贾诩见张绣败仗回来，反而劝张绣说赶快再去追击。张绣心有余悸又满脸疑惑地问：“先前没有采用您的意见，大败而归。如今已经失败，怎么又要追呢？”“战斗形势起了变化，赶紧追击必能得胜。”贾诩答道。由于一开始败仗的教训，张绣这次听从了贾翊的意见，连忙聚集败兵前去追击。果然如贾诩所言，张绣与曹军大战，凯旋而归。
回来后，张秀好奇地问贾诩：“我先用精兵追赶撤退的曹军，而您说肯定要失败；我败退后用败兵去袭击刚打了胜仗的曹军，而您说必定取胜。事实完全像您所预言的，为什么会精兵失败，败兵得胜呢？”
贾诩立刻答道：“很简单，您虽然善于用兵，但不是曹操的对手。曹军刚撤退时，曹操必亲自压阵。我们追兵即使精锐，但仍不是曹军的对手，故大败。曹操先前在进攻您的时候没有发生任何差错，却突然退兵了，肯定是国内发生了什么事。曹操现已打败您的追兵，必然是轻装快速前进，留下一些将领在后面掩护，但他们根本不是您的对手，所以您用败兵也能打胜他们。”