由于伤势过重，张啸林用尽手中铜钿，才将杜月笙从鬼门关拉回来。可是接下来的医药费却没钱支付了，当时正是十冬腊月，张啸林犹豫再三，只好脱掉身上的棉袄，让李弥子拿去当掉，为杜月笙买来草药，精心调治。
杜月笙十分感动，从此将张啸林当作兄长看待。
事后张啸林派人四处打探，才晓得这场抢劫是乌木开泰所为。乌木开泰下了死命令，如若哪个抵抗，就往死里打，杀一儆百，看哪个还敢抢乌木开泰嘴边的肥肉。
十六铺一带的流氓都害怕乌木开泰的势力，杜月笙和他的弟兄们被打后，其他流氓团伙的人都不敢对他们实施抢救。倘使不是张啸林及时赶到，说不定杜月笙早已一命归西了。
码头上死里逃生
应该说，在张啸林的后半生中，杜月笙起着举足轻重的作用。或者可以说，结识了杜月笙，张啸林“命中注定”的升官发财、享受荣华富贵，方才有了兑现的契机。
但眼下，张啸林将杜月笙从鬼门关救回不久，不小心被一帮稽征吏算计，自己也去入了一趟鬼门关，正是杜月笙出手相救，方使他幸免于难。
当时上海新开河码头建成，新码头宽敞方便，许多外省船商纷纷在此停靠卸货。一时间，码头上摩肩接踵，热闹非常。与此同时，各“地头霸”也摩拳擦掌，欲靠武力将这块处女地据为己有，张啸林便是其中之一。